더 깊이 더 멀리 가보고 싶어요

얘들아, 

 

지난 주말 겨울여행을 다녀왔어. 산타 할아버지가 핀란드로 돌아가기 전에 동두천 자연휴양림에서 하루 쉬시고 간다길래 한달음에 달려갔지. 산타 할아버지를 직접 보니 어땠어? 산타 할아버지가 저녁에 방으로 놀러온다고 하셨는데 너희 둘 다 여덟 시 전에 잠들어서 선물만 놓고 가셨어. 오후에 눈썰매를 타느라 피곤했나 봐. 

 

다음 날 오전, 가볍게 숙소 근처를 산책하려고 나섰어. 그런데 너희는 숲 속으로 들어가서 나올 생각을 하지 않더라. 무려 영하 15도였는데 말야. 2호는 더 깊이 더 멀리 가보고 싶다면서 엄마 손을 끌고 앞장서서 걸었어. 평소엔 카메라만 들면 도망가는 녀석이 먼저 사진 찍어달라고 이야기하는 걸 보니 눈쌓인 숲을 탐험하는 게 좋았나 봐. 1호는 할머니와 눈밭에 주저 앉아 잣을 까느라 속도가 나지 않더라. 그래서 우리 일행은 두 그룹으로 나뉘었지. 

 

 

아침이라 사람도 없고, 눈이 쌓인 숲은 참 조용했어. 지구와 천천히 걸으며 이것저것 살피는 시간이 참 즐거웠단다. 오롯이 자연 안에 있는 게 실감났지. 이따금 뒤를 돌아보며 1호나 아빠, 할머니를 부르며 오고 있는지 확인했어. 우리 목소리를 들은 아빠는 손을 높이 흔들며 괜찮다는 걸 알려줬지.

 

 

메아리가 치는 것도 너희는 신기해했어. 계곡 물이 두텁게 얼었지만 중간중간 얇은 얼음 사이로 물이 콸콸 흘러가는 게 보여서 그 앞에 한참 서 있었지. 네가 눈밭 사이사이 작은 발자국들을 찾아냈어. 우린 함께 누구의 것인지 추측했지. 고양이? 토끼? 강아지? 너는 괴물인 것 같다며 눈을 동그랗게 뜨더라.

 

나무에 매달린 채 얼어붙은 열매며, 겨울인데도 잎이 푸른 소나무며 너희 눈엔 온통 궁금한 것 투성이였지. 산길을 걸으며 끊이지 않는 질문에 대답해주느라 엄마는 숨이 찰 지경이었어.

 

네 볼이 너무 빨개졌길래 겨우 달래서 산을 벗어나 놀이터로 갔어. 네가 놀이기구를 오르는 모습은 혹한기 훈련 같아. 놀이기구는 모두 꽁꽁 얼어서 표면에 눈처럼 물이 언 입자를 볼 수 있었어. 겨울왕국 영상에서나 보던 걸 실제로 보니 너무 신기하더라. 우리는 언 손으로 그걸 꾹꾹 눌러서 녹이며 또 한참 놀았지. 

 

1호는 어땠니? 사진을 보니 키만한 나무 막대기로 바닥을 제치며 걸었던데? 스키타는 것처럼 보였어. 잣도 정말 많이 땄더라. 손시리진 않았어? 네 작은 손가락이 잣을 꺼내려고 꼬물꼬물하는 모습, 집중하느라 입술이 오물거렸을 순간을 상상하니 미소가 지어진다.

 

더 많이 알고 싶어 하고, 제대로 해보려고하는 너희가 참 멋있어. 그럴 때면 너희 눈은 빛나. 유심히 관찰하고 오감으로 느끼느라 시간 가는 줄 모르지. 그 몰입과 집중을 방해하지 않는 양육자가 되고 싶은데 종종 바쁘고 피곤하다는 이유로 너희를 멈추게 해. 그럴 때면 이 겨울숲 탐험을 떠올리며 조금 더 기다리고 함께 즐겨볼게.

 

그리고 실은 말야. 너희뿐 아니라 엄마와 아빠 그리고 할머니도 무척 재밌었단다. 엄마는 할머니가 그렇게 신나하는 표정을 참 오랫만에 봤어. 너희 덕분에 잠자고 있던 모험심과 생동감이 깨어나. 우리 내년에도 서로를 돌보며 신나게, 더 깊이 더 멀리 가보자.